Die SD-KPI-Standards bieten mehr als 15 Jahre branchenstrukturierte, finanziell relevante ESG-Daten aus 68 Branchen. Jedes Branchen-Framework identifiziert drei besonders wesentliche ESG-Indikatoren, die darauf ausgelegt sind, nachhaltigkeitsbezogene Risiken und Chancen widerzuspiegeln, die für die erwartete Geschäftsentwicklung, das Risikomanagement und die strategische Positionierung relevant sind. Die Methodik wurde ursprünglich zwischen 2009 und 2016 unter Verwendung einer branchenspezifischen finanziellen Wesentlichkeitslogik entwickelt und wird seitdem konsequent angewendet.

Im Jahr 2016 stellte das Sustainability Accounting Standards Board (SASB) „eine hohe Überschneidung“ zwischen der SD-KPI-Analyse und den SASB-Branchenstandards fest und würdigte den SD-KPI-Ansatz zur Einstufung und Priorisierung von Nachhaltigkeitsthemen pro Branche. Da die SASB-Standards nun in die IFRS-Stiftung integriert sind und im IFRS S1 des International Sustainability Standards Board (ISSB) referenziert werden, erleichtert die SD-KPI-Struktur die analytische Vergleichbarkeit mit den branchenbasierten Komponenten der aktuellen globalen Nachhaltigkeitsberichtsstandards.

Der SD-KPI-Standard 2016–2021 wird im BaFin „Merkblatt zum Umgang mit Nachhaltigkeitsrisiken“ ausdrücklich als Beispiel für einen externen Nachhaltigkeitsstandard im Zusammenhang mit strategischer Ausrichtung und Risikomanagement genannt.